در میان قدیسان متعدد مسیحی، شهید بزرگ کاترین اسکندریه از جایگاه ویژه ای برخوردار است. او پس از مطالعه عمیق آثار دانشمندان-روشنگران زمان خود و قرون گذشته به مسیح ایمان آورد. این دانش به او کمک کرد تا بفهمد که فقط یک خالق تنها و قادر مطلق می تواند این جهان را بیافریند که مملو از شواهدی از حضور او در آن است. هنگامی که مادر خدا در حالی که فرزند ابدی در آغوشش بود بر او ظاهر شد، بدون هیچ تردیدی آنها را در قلب خود پذیرفت.
کودکی و جوانی زاهد آینده
قدیس کاترین اسکندریه در نیمه دوم قرن سوم در مصر به دنیا آمد. او از یک خانواده سلطنتی بود و از اوایل کودکی در تجملات مناسب موقعیت خود زندگی می کرد. با این حال، این بازی و سرگرمی نبود که ذهن یک دختر جوان را فریب داد. علاقه اصلی او درس خواندن بود. شهر اسکندریه که او در آن زندگی می کرد، از دیرباز به خاطر کتابخانه اش که آثار متفکران گذشته در آن نگهداری می شد، مشهور بوده است. سنت کاترین تمام وقت خود را به آنها اختصاص داد.
در سن هجده سالگی، او از قبل آثار هومر، افلاطون، ویرژیل و ارسطو را کاملاً می دانست. علاوه بر این، با داشتن تمایل به علوم طبیعی، اوآثار پزشکان مشهوری مانند بقراط، اسکلپیوس و گالینس را مطالعه کرد. این دختر دانشمند برای تکمیل تحصیلات خود، ظرافت های خطابه و دیالکتیک را درک کرد. او به راحتی با مردان دانش آموخته در بسیاری از زبان ها و گویش ها بحث می کرد. او با اندیشیدن به همه چیزهایی که در دست نوشته های باستانی می خواند، به این نتیجه رسید که خالق کل جهان اطراف او باید ذهن بزرگ و قدرتمندی باشد، نه آن بت های دست ساز که مصریان در آن زمان می پرستیدند..
عروس از خانواده سلطنتی
علاوه بر دانش گسترده و ذهن روشن، کاترین اسکندریه زیبایی فوق العاده ای داشت. آیا جای تعجب است که او با چنین فضایل و حتی با داشتن اصالتی اصیل در زمره خواستنی ترین عروس های این ایالت بود. دائماً از طرف بسیاری از خواستگاران حسادت‌انگیز به او پیشنهاد می‌شد که سعی می‌کردند او را با اظهار عشق لمس کنند و با وعده‌های زندگی شاد و غنی او را اغوا کنند.
اما دختر مغرور همه را رد کرد و سرانجام خانواده اش اصرار کردند که او همچنان انتخاب کند و وارث تمام ثروتی که به حق خویشاوندی به او تعلق دارد را به آنها بدهد. اما ظاهراً دشمن نوع بشر در قلب او غرور ایجاد کرد و دوشیزه در پاسخ به آنها اعلام کرد که تنها با آن جوانی ازدواج خواهد کرد که با او به همان اندازه نجیب، ثروتمند، باهوش و خوش تیپ باشد. او با چیزی کمتر موافقت نخواهد کرد، زیرا او این چهار فضیلت را بیشتر از همه دختران جهان دارد. اگر چنین ایده آلی پیدا نشد، او آماده است تا دوران پیری در باکرگی خود بماند، اما به ازدواج نابرابر خم نشود.
اخبار داماد بهشتی
مادر دختر با شنیدن این گونه سخنان بی پروا تصمیم گرفت به کمک پیرمرد گوشه نشینی متوسل شود که با اعتقاد به مسیحیت که در آن زمان ممنوع بود، در خارج از شهر در یک غار زندگی می کرد. این مرد خردمند، پس از شنیدن سخنان کاترین، تصمیم گرفت که او را با نور حقایقی که تاکنون از او پنهان مانده بود، با وجود همه آموخته هایش، روشن کند.
به او گفت که مرد جوانی در جهان وجود دارد که از خرد تمام ساکنان روی زمین فراتر می رود و زیبایی او فقط با پرتو خورشید قابل مقایسه است. تمام عالم مرئی و نامرئی در اختیار اوست و ثروتی که با دستی سخاوتمندانه تقسیم می کند نه تنها کم نمی شود بلکه هر بار بر آن افزوده می شود. نژاد او آنقدر بالاست که برای ذهن انسان قابل درک نیست. پس از این سخنان، بزرگتر نمادی را به کاترین داد که باکره مقدس را با نوزاد الهی خود نشان می داد. کاترین با احترام بار گرانبها را به سینه اش چسباند و بزرگتر را ترک کرد.
رؤیت مریم مقدس
کاترین اسکندریه که از ماجرای بزرگتر هیجان زده شده بود به خانه بازگشت و در همان شب اول در خوابی سبک، مادر خدا در حالی که نوزادی در آغوش داشت بر او ظاهر شد. برای او بسیار خوشحال بود که نگاه حضرت را بر خود احساس می کرد، اما پسر جاودانش چهره خود را از دختر پنهان کرد و در پاسخ به دعای او به او دستور داد که نزد بزرگتر بازگردد و از طریق او آن حقایق را درک کند. که به او اجازه می دهد ویژگی های الهی او را ببیند. کاترین بی صدا در مقابل عیسی نوزاد و مادرش تعظیم کرد. روح او مملو از آرزوی سوزان بود که هر چه زودتر با آن تعالیم روشن شود که او را بهخداوند. وقتی از خواب بیدار شد، تا صبح چشمانش را نبست و بارها و بارها آنچه را در خواب دید، تجربه کرد.
نور ایمان مسیح
روز بعد، به سختی سپیده دم، او دوباره در همان غار بود، و شوهر عادل تعالیم بزرگ عیسی مسیح را به او گفت. او با نفس بند آمده به سعادت نیکان در بهشت و عذاب ابدی کسانی که تمام عمر راه گناه را پیمودند گوش فرا داد. تمام برتری غیرقابل انکار ایمان واقعی مسیحی بر تعصبات بت پرستی برای او آشکار شد. نور الهی بر روحش تابید.
پس از بازگشت به خانه، کاترین مقدس برای مدت طولانی دعا کرد و وقتی خواب او را گرفت، دوباره مریم مقدس را دید، اما این بار پسر الهی با مهربانی به او نگاه کرد. انگشتری به انگشت زنی مسیحی تازه مسلمان شده انداخت و به او دستور داد که ازدواج زمینی نکند. وقتی کاترین از خواب بیدار شد، با دیدن این هدیه خدا روی دستش، فهمید که از این به بعد با خود مسیح نامزد شده است.
موعظه مسیحی در معبد بت پرست
در آن سالها که نور مسیحیت در روح یک باکره جوان می درخشید، تمام مصر همچنان در تاریکی بت پرستی مدفون بود و پیروان ایمان واقعی مورد آزار و اذیت شدید قرار می گرفتند. چنین اتفاقی افتاد که فرمانروای کشور، پادشاه ظالم ماکسمین، به اسکندریه آمد، تا حد تعصب به خدمت به بت ها پرداخت. او دستور داد تا جشن باشکوهی به افتخار آنها برپا شود و قاصدانی به تمام نقاط کشور فرستاد و خواستار احضار ساکنان برای قربانی عمومی شدند.
کاترین اسکندریه همراه با همه به معبد آمدند، جایی که قرار بودبرای ارج نهادن به بت های سنگی و برنزی، اما به جای شرکت در جنون عمومی، با جسارت به پادشاه متوسل شد و با کلماتی این توهمات شیطانی را محکوم کرد. او نه تنها سعی کرد او و همه حاضران را از بت پرستی دور کند، بلکه در مورد خالق یگانه جهان و تعالیم بزرگی که او به مردم آورد با آنها صحبت کرد.
بحث فلسفی و وعده های ثروت
حاكم كه پر از خشم بود دستور داد او را به زندان ببرند، اما با حفظ جواني و زيبايي او، به اقدامات افراطي عجله نكرد. او مردان خردمند خود را نزد او فرستاد تا دختر را متقاعد کند و او را به راهی که ماکسیمینوس درست می دانست بازگرداند. برای مدت طولانی فرستادگان او در فصاحت عالی بودند، اما کاترین به آنها چنان عاقلانه و متوازن پاسخ داد که آنها شرمنده رفتند.
سپس پادشاه به نظر او به مطمئن ترین وسیله متوسل شد - وعده برکات بی شمار زمینی برای چشم پوشی از مسیحیت منفور. با این حال، این نیز کمکی نکرد. همه ثروت ها و افتخارات زمینی در مقایسه با سعادت ابدی که او امیدوار بود در ملکوت داماد آسمانی بیابد برای او چه معنایی داشت. همه قول ها برای او فقط کلمات پوچ بودند.
فداکاری برای پیروزی حقیقت
و سپس چشمان حاکم با حجابی از خشم پوشیده شد. او دوشیزه بیگناه را به دست ماهرترین جلاد خود سپرد و دستور داد او را برای انکار مسیح شکنجه کنند. اما یک معجزه اتفاق افتاد. تمام سلاح های وحشتناک او به محض اینکه آنها را در دست گرفت در یک چشم به هم زدن به خاک تبدیل شد. با او به پایان رسید و همه سرسپردگان با وحشت گرفتار شدند و آنها به پادشاه اطلاع دادند که قدرت های برتر از آنها محافظت می کنند.زندانی شود و صحت سخنان او را نشان دهد.
اما تزار شریر نسبت به استدلال آنها ناشنوا بود و نمی خواست از توهمات خود منحرف شود، دستور داد کاترین را فورا اعدام کنند. این شهید بزرگ مسیحی در سال 304 سر بریده شد و خون او مزرعه حاصلخیز را آبیاری کرد که میوه های حیات بخش مسیحیت در آن جوانه زد. او و هزاران نفر از این زاهدان با جان خود شالوده عظیم معبد ایمان جدید را بنا نهادند که به زودی تمام جهان متمدن را در بر گرفت.
صومعه سینا و بازیلیکا در سنت پترزبورگ
بعد از مدتی بقاع مقدس کاترین اسکندریه به سینا منتقل شد و در صومعه ای که نام اوست آرام گرفت. حاکم روسیه، پیتر اول، با ادای احترام به یاد سنت کاترین، حامی آسمانی همسرش، امپراتور کاترین اول، دستور داد برای آنها زیارتگاهی از نقره ساخته و به سینا بفرستند.
در پایتخت شمالی روسیه، در گذرگاه اصلی آن - خیابان نوسکی، کلیسای کاتولیک کاترین اسکندریه ساخته شد.
درهای خود را در سال 1783 در زمان سلطنت ملکه دیگری که نام خود را به نام کاترین دوم داشت، باز کرد که او نیز تحت حمایت آسمانی این قدیس بود. این معبد یا همان طور که به آن بازیلیکا می گویند تا به امروز باقی مانده است و عکس آن در بالا ارائه شده است. محله کاترین اسکندریه یکی از دیگر جوامع کاتولیک در سنت پترزبورگ است. این بنا به یکی از شاهکارهای معماری شهر تبدیل شده است.
در میان میزبان قدیسان ارتدکس، کاترین اسکندریه نیز جایگاه شایسته ای را به خود اختصاص داده است. نمادی که این قدیس را نشان می دهددر اکثر کلیساهای روسیه یافت می شود. به عنوان یک قاعده، او در لباس سلطنتی، یک تاج و با یک صلیب در دست ارائه می شود. گاهی اوقات یک چرخ با دندان نیز به تصویر کشیده می شود - ابزاری برای عذاب که توسط قدرت الهی خرد شده است. شهید بزرگ کاترین اسکندریه در تاج و تخت حضرت اعلی دعا می کند تا زندگی ابدی را برای همه کسانی که به خاطر پادشاهی او برکات فانی زمینی را رد می کنند ارسال کند. روز یادبود او 7 دسامبر است.
