در بسیاری از مؤسسات آموزش عالی، تقریباً هر بخش یک دوره سخنرانی در مورد روانشناسی ارائه می دهد. بنابراین بسیاری از دانش آموزان به سمت و سوی رفتارگرایی و سایر شاخه های علوم علاقه مند هستند. چنین دانشی در زندگی عملی مفید خواهد بود. روانشناسی ایده ای از نحوه عملکرد روان یک فرد می دهد. این دانش برای هر فردی مهم است، زیرا درک خود و دیگران را به خوبی ممکن می‌سازد.
رفتارگرایی شاخه ای از روانشناسی است که به مطالعه رفتار و فعالیت یک فرد می پردازد. اما یکی از بنیانگذاران آن، اسکینر، خلقت خود را بیشتر یک فلسفه نامید. این بر اساس کار دانشمندان روسی در زمینه بازتاب شناسی و ایده های داروینیسم بود. بنیانگذار جنبش، جان واتسون، مانیفست ویژه ای نوشت که در آن از بی معنی بودن مفاهیم آگاهی و ناخودآگاه صحبت کرد. این کارگردانی در قرن بیستم محبوبیت خاصی به دست آورد. رفتارگرایی تا حدودی شبیه به روانکاوی است، اما همچنان متفاوت هستند. طرفداران رفتارگرایی معتقدند که تمامی مفاهیم «آگاهی»، «ناخودآگاه» و مانند آن کاملاً ذهنی هستند. بنابراین، نمی توان از مشاهده استفاده کرد، فقط اطلاعات به دست آمده با روش های عینی قابل اعتماد است.
رفتارگرایی یک جهت استبر اساس پاسخ ها و مشوق ها. به همین دلیل است که حامیان او علاقه زیادی به آثار پاولوف فیزیولوژیست مشهور روسی دارند. واکنش به عنوان فعالیت درک می شود، بیرونی و درونی، اول از همه، اینها حرکات هستند. می توان آنها را رفع کرد. محرک عامل یک رفتار خاص است. ماهیت واکنش به آن بستگی دارد.
در ابتدا اعتقاد بر این بود که رفتارگرایی ساده ترین جهت است و فرمول واتسون ایده آل است. اما در جریان آزمایش‌های بعدی مشخص شد که یک محرک می‌تواند واکنش‌های متفاوت یا واکنش‌های زیادی ایجاد کند. به همین دلیل است که ایده یک پیوند میانی بین محرک و پاسخ مطرح شد.
توسعه رفتارگرایی پس از واتسون توسط اسکینر ادامه یافت. وظیفه اصلی او مطالعه مکانیسم رفتار بود. او ایده تقویت مثبت را توسعه داد. به گفته اسکینر، یک محرک مثبت بر تولید برخی رفتارها تأثیر می گذارد. در جریان آزمایشات علمی، او افکار خود را تأیید کرد. اما در کل علاقه ای به تحصیل نداشت، مطالعه مکانیسم های رفتار برایش مهمتر بود.
به گفته اسکینر، رفتارگرایی شاخه ای از روانشناسی است که باید به سؤالات مطرح شده پاسخ های مشخصی ارائه دهد. اگر این امر محقق نشد، پس هیچ پاسخی وجود ندارد. برای او وجود خلاقیت در هر فردی یک نکته بحث برانگیز بود. او آن را انکار نمی کند، اما حمایت هم نمی کند.
اسکینر در جریان کار علمی خود به این نتیجه رسید که فرد تحت تأثیر جامعه شکل می گیرد. او رد کردعقاید فروید مبنی بر اینکه هر کس خود را به عنوان یک شخص خلق می کند.
اما با این حال، رفتارگرایان چند اشتباه مرتکب شدند. اول این بود که هر عملی باید در ارتباط با شخص خاصی در نظر گرفته شود. اشتباه دوم این بود که نمی‌خواستیم بفهمیم که یک محرک می‌تواند پاسخ‌های مختلفی ایجاد کند. حتی اگر در همان شرایط تولید شده باشد.
